‘Het verkoopproces met Schep had niet mooier gekund’

Interview Daniëlle Laffra
‘Het verkoopproces met Schep had niet mooier gekund’ Twaalf jaar geleden richtte Daniëlle Laffra-Scheijde samen met haar zus Nathalie Scheijde Manege Purmerbos in Purmerend op. ‘Wij hebben altijd een passie voor paarden gehad en toen wij de perfecte locatie voor een manege vonden, was de beslissing snel genomen. Purmerbos ligt aan de rand van het bos, vlakbij de ruiterpaden en aan de rand van de stad dus voor onze klanten is het bedrijf goed bereikbaar.’

Met hun gezinnen wonen zij in een twee-onder-een-kapwoning bij de manege ‘Dag en nacht waren Nathalie en ik bezig met onze paarden en klanten. Het is ons gelukt om een fantastisch bedrijf op te bouwen. Ook met hulp van onze ouders, die graag wilden dat wij onze droom konden verwezenlijken. Het was echt een toptijd waar wij met een positief gevoel op terugkijken.’
Maar er zit ook aan andere kant aan het runnen van een eigen bedrijf. Daniëlle: ‘Het werk stopt nooit, dus je bent altijd stand-by. Een avond rustig met je gezin op de bank is er zelden bij. Als eigenaar ben je het visitekaartje van je bedrijf, dus je kunt het je niet veroorloven om een mindere dag te hebben. Je moet altijd op je best zijn. Langzaam borrelde de vraag op of wij hier nog tien jaar mee wilden doorgaan. Dat mijn man ziek werd, heeft ook een rol gespeeld. Je gaat nadenken over het leven. Wat zijn de dromen die je nog hebt en wordt het misschien tijd om een ander pad in te slaan?’

Harten breken
Daniëlle en Nathalie hakken de knoop door en besluiten om hun bedrijf in de verkoop te doen. Ze gaan in zee met Harold van Rooij van Schep Makelaars. De statistieken wijzen uit dat het een paar jaar kan duren voordat de manege wordt verkocht, maar het loopt anders. Veel sneller dat verwacht dient zich een koper aan: een Chinees die is gevallen voor de gunstige locatie met als bijkomend voordeel dat de manege dichtbij Schiphol ligt. De koper wil het bedrijf niet draaiend overnemen, dus dat betekent dat Daniëlle en haar zus het bedrijf moeten gaan afbouwen.
‘Toen brak er een heftige periode aan. Wij moesten onze zeven medewerkers en onze klanten gaan informeren en je weet dat je met één zin hun harten gaat breken. Wij werken met mensen en met dieren, dus het is een bedrijf met emotie. Het is je kindje.’ Het plan was om de mensen persoonlijk te informeren, maar het bericht verspreidt zich als een olievlek. ’Wij werden platgebeld en onze mailbox stroomde vol met als voornaamste vraag: wat gebeurt er met de paarden? Ik zie het ook wel als een compliment dat er zoveel mensen hebben gereageerd. Het geeft hun betrokkenheid bij ons bedrijf aan.’

Daniëlle en Nathalie zijn druk bezig om voor hun personeel en klanten uiterlijk eind maart 2019 alles netjes af te ronden. ‘Wij zitten nu in een overgangsperiode. Je neemt afscheid van vaste klanten en er komen geen nieuwe klanten meer bij. Het is een raar idee dat er over een paar maanden een leeg bedrijf is.’
Op het verkoopproces kijkt ze met veel voldoening terug. ‘Helemaal geweldig. Het was ook bijzonder om zaken te doen met een buitenlandse koper en een tolk. Soms was er sprake van een taalbarrière. Het was ook grappig om te zien dat Chinezen andere gewoontes hebben. Zo verbaasde de koper zich erover dat iedereen hier door de achterdeur komt en dat de voordeur zelden wordt gebruikt.’
Ook vond hij het bijzonder dat alle huizen in een straat met dezelfde kant naar voren worden gebouwd. In China gaan ze uit van het feng shui principe waarbij de mens in harmonie komt met zijn omgeving. Dit bepaalt de stand van een huis.

Leven anders inrichten
Inmiddels is de verkoop van de manege en de woonhuizen een feit. ‘Doordat er amper een voortraject was, hebben wij Harold eigenlijk pas beter leren kennen na de verkoop van Manege Purmerbos. Wij zijn supertevreden over zijn manier van werken. Hij heeft mij ook begeleid naar een nieuwe woning voor mijn gezin. Zijn advies was om niet te ver bij mijn familie vandaan te gaan wonen en dat advies heb ik ter harte genomen. Wij hebben een huis hier in de buurt gevonden. Nathalie en haar gezin zijn nog op zoek naar een nieuw onderkomen, maar dat komt ook goed. Als alles op Manege Purmerbos is afgerond, ga ik samen met mijn zus onze ruitersportzaak voortzetten. Ik ga echt niet stilzitten, maar ik ga mijn leven anders inrichten. Met ons bedrijf stoppen wij op onze top. Mooier had het niet gekund.’